DIALEKSIS.COM | Dunia - Sedikitnya 58 orang tewas ketika kebakaran melanda gedung bertingkat di Johannesburg, kebanyakan para tuna wisma, kata layanan darurat pada Kamis (31/8/2023).

Juru bicara Robert Mulaudzi mengatakan 43 orang lainnya terluka dalam kebakaran yang terjadi dini hari. Dia mengatakan jumlah korban tewas kemungkinan akan terus meningkat dalam apa yang dia gambarkan sebagai “penyelesaian informal.”

“Selama 20 tahun mengabdi, saya belum pernah menemukan hal seperti ini,” kata Mulaudzi.

Operasi pencarian dan pemulihan sedang berlangsung dan petugas pemadam kebakaran bergerak ke dalam gedung, kata Mulaudzi. Tim sejauh ini telah mengeluarkan 58 jenazah, katanya, seraya menambahkan bahwa mungkin lebih banyak lagi jenazah yang terjebak di dalam.

"Setidaknya satu anak termasuk di antara korban tewas," kata Mulaudzi.

Pihak berwenang mengatakan sebagian besar api telah padam, namun asap masih merembes keluar dari jendela gedung yang menghitam di pusat kota. Untaian lembaran dan bahan lainnya juga tergantung di beberapa jendela. Tidak jelas apakah orang-orang menggunakannya untuk mencoba melarikan diri dari api atau mencoba menyelamatkan harta benda mereka.

Mulaudzi mengatakan para tunawisma telah pindah ke gedung tersebut tanpa perjanjian sewa formal. Katanya, hal itu menyulitkan penggeledahan gedung.

Para saksi menyampaikan, mungkin ada sebanyak 200 orang yang tinggal di gedung itu. [ABC News]