Pedro Tellechea dan President Nicolás Maduro pada tahun 2023. [Foto: Ariana Cubillos/ AP Photo]

DIALEKSIS.COM | Dunia - Seorang mantan menteri perminyakan Venezuela yang diduga memiliki hubungan dengan sebuah firma intelijen Amerika Serikat telah ditangkap, beberapa hari setelah ia mengundurkan diri.

Pedro Tellechea, mantan menteri perminyakan Venezuela dan mantan eksekutif perminyakan negara, ditahan pada hari Minggu (20/10/2024), kantor berita AFP melaporkan. Rincian penangkapannya diumumkan pada hari Senin.

Tellechea dan rekan-rekan konspiratornya dituduh memfasilitasi "pengiriman sistem kendali otomatis" ilegal ke sebuah perusahaan yang dikendalikan oleh badan intelijen AS" melalui Petroleos de Venezuela SA (PDVSA), perusahaan minyak yang dikendalikan negara yang ia operasikan, kata Jaksa Agung Tarek William Saab dalam sebuah pernyataan.

Saab menyatakan bahwa Telelchea telah melanggar "kedaulatan nasional" dengan menyerahkan "otak PDVSA" kepada perusahaan yang tidak disebutkan namanya. "Kolaborator terdekat" Tellechea juga ditangkap oleh pihak berwenang. Mereka tidak disebutkan namanya oleh jaksa penuntut.

Penangkapan Tellechea, mantan kolonel angkatan darat yang menjabat sebagai menteri perminyakan selama beberapa bulan, terjadi setelah pengunduran dirinya yang tiba-tiba minggu lalu. Pada hari Jumat, dalam sebuah posting di media sosial, ia melepaskan jabatannya, dengan alasan "masalah kesehatan yang memerlukan perhatian saya segera".

Ia telah ditunjuk sebagai menteri perminyakan pada Maret 2023, tetapi kemudian dipindahkan dari kementerian perminyakan ke kementerian industri sebagai bagian dari perombakan kabinet Presiden Nicolas Maduro pada bulan Agustus setelah kemenangan pemilu yang diperebutkan oleh presiden yang tengah berjuang itu. Tellechea ditunjuk sebagai kepala PDVSA pada Januari 2023, kantor berita Reuters melaporkan.

Lebih dari 2.400 orang ditangkap dan sedikitnya 27 orang tewas di Venezuela setelah protes melanda negara itu yang menuduh Maduro melakukan kecurangan pemilu.

Penangkapan Tellechea adalah skandal terbaru yang mengguncang sektor energi negara yang bermasalah itu, yang telah terhuyung-huyung dalam beberapa bulan dan tahun terakhir dari serangkaian tuntutan pidana terhadap manajer minyak dan pejabat senior.

Menteri perminyakan Venezuela, Tareck El Aissami, mengundurkan diri tahun lalu setelah pihak berwenang menahan enam pejabat tinggi yang terkait dengan penyelidikan korupsi terhadap PDVSA. El Aissami juga kemudian ditahan.

Tindakan keras itu akhirnya menyebabkan penangkapan sedikitnya 21 pebisnis dan pejabat senior yang terkait dengan hilangnya hasil pengiriman minyak, dengan total lebih dari $20 miliar, kantor berita The Associated Press melaporkan.

Pada tahun 2023, Saab mengatakan kantornya mengumumkan telah menyelidiki 27 "skema korupsi" di PDVSA sejak 2017, yang menurutnya telah mengakibatkan lebih dari 200 penangkapan, termasuk penahanan beberapa eksekutif minyak terkemuka negara itu.

Eulogio del Pino dan Nelson Martinez, dua mantan menteri perminyakan lainnya, sebelumnya juga menghadapi tuduhan korupsi di Venezuela. Martinez kemudian meninggal di penjara. Rafael Ramirez, mantan menteri perminyakan lainnya yang menjabat dari tahun 2002 hingga 2014, juga dicari oleh otoritas Venezuela dan saat ini masih buron, bersembunyi di Italia. Italia belum mengabulkan permintaan ekstradisi Venezuela.

Venezuela, yang memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, pernah memproduksi lebih dari tiga juta barel minyak per hari. Produksinya sejak itu anjlok menjadi kurang dari satu juta barel di tengah ketegangan politik, sanksi, dan salah urus yang parah.

AS telah memberikan lampu hijau kepada raksasa minyak seperti Chevron dan Repsol untuk tetap beroperasi di negara tersebut dengan mengajukan lisensi independen. [Aljazeera]