Kementerian Pertahanan Jepang mengumumkan pada dini hari tanggal 21 April 2024 bahwa dua helikopter SH-60k, masing-masing membawa empat awak, hilang di Samudera Pasifik. [foto: EPA]

DIALEKSIS.COM | Jepang - Seorang awak angkatan laut Jepang tewas dan tujuh lainnya hilang setelah dua helikopter jatuh saat latihan malam hari di Samudera Pasifik.

Mitsubishi SH-60K bermesin ganda sedang menjalani pelatihan anti-kapal selam di dekat Kepulauan Izu, 600 km (372 mil) selatan Tokyo, kata para pejabat.

Dua perekam penerbangan ditemukan berdekatan satu sama lain, begitu pula puing-puing termasuk bagian bilah rotor.

Menteri Pertahanan Minoru Kihara mengatakan penyebab kecelakaan itu belum diketahui.

“Pertama, kami melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan nyawa,” kata Kihara sambil menambahkan bahwa helikopter tersebut “melakukan latihan untuk melawan kapal selam di malam hari”.

Seorang awak kapal berhasil diselamatkan dari perairan namun dipastikan tewas.

Komunikasi dengan satu helikopter terputus pada pukul 22:38 waktu setempat (14:38 BST) di lepas pulau Torishima, lapor lembaga penyiaran NHK.

Satu menit kemudian sinyal darurat diterima dari pesawat ini.

Setelah 25 menit, militer menyadari komunikasi dengan pesawat lain, juga Mitsubishi SH-60K, hilang di area yang sama.

Helikopter Mitsubishi SH-60K - berdasarkan Sikorsky Seahawk - sebagian besar beroperasi dari kapal perusak angkatan laut.

Angkatan Laut mengatakan karena tidak ada pesawat atau kapal lain di perairan terdekat, kecil kemungkinan keterlibatan negara lain dalam insiden tersebut.

Jepang meningkatkan belanja pertahanan dan memperdalam kerja sama dengan Amerika Serikat dan negara-negara lain di Asia sebagai respons terhadap meningkatnya ketegasan Tiongkok di kawasan Taiwan. [bbc]