DIALEKSIS.COM | Dunia - Protes minggu ini di seluruh China menunjukkan betapa tidak populernya kebijakan nol-Covid Beijing. Sekarang, bahkan ketika negara itu mengisyaratkan akan melonggarkan kontrol pandemi, negara menghadapi tantangan lain, yaitu pemerintah daerah yang bertugas melakukan pengujian massal dan menegakkan karantina kekurangan uang dan dapat dipaksa untuk mengambil jalan pintas atau mengurangi layanan vital lainnya.

Kebijakan nol-Covid membuat China keluar dari resesi pada tahun 2020. Tetapi hampir tiga tahun kemudian, tagihannya meningkat, menempatkan beban keuangan yang luar biasa pada otoritas kota di negara terpadat di dunia.

"Jika penguncian dan pengujian massal berlanjut, maka risiko stabilitas keuangan akan meningkat,” kata George Magnus, seorang rekan di China Center di Universitas Oxford, mengutip CNN, Jumat (2/12/2022).

“Pemerintah daerah berada di bawah tekanan besar dari biaya mempertahankan nol-Covid, dan kita sudah dapat melihat ini dalam keberlanjutan utang beberapa entitas dan [dalam] kasus di mana layanan publik dikurangi, aset atau layanan lokal dijual dan sebagainya," ujar Magnus.

Pemerintah daerah, yang pendapatannya sangat bergantung pada penjualan tanah, lebih rentan daripada pemerintah pusat. Mereka membelanjakan 11,8 triliun yuan ($1,65 triliun) lebih banyak dari pendapatan yang mereka kumpulkan antara Januari dan Oktober, meminjam dalam jumlah besar untuk melakukannya, menurut data dari Kementerian Keuangan China.

Utang pemerintah yang membengkak menimbulkan ancaman langsung terhadap kesehatan ekonomi China. Ini tidak hanya meningkatkan risiko gagal bayar utang kota, tetapi juga menekan kemampuan pemerintah untuk memacu pertumbuhan, menstabilkan lapangan kerja, dan memperluas layanan publik. [CNN]