DIALEKSIS.COM | Dunia - Sebuah satelit yang dikembangkan oleh Perancis dan Tiongkok diluncurkan untuk mencari ledakan paling dahsyat di alam semesta, sebuah kolaborasi penting dari kerja sama antara kekuatan Barat dan raksasa Asia.

Pada hari Sabtu (22/6/2024), satelit seberat 930 kg yang membawa empat instrumen - dua Perancis, dua Tiongkok - lepas landas sekitar pukul 15.00 (07:00 GMT) dengan menggunakan roket Long March 2C Tiongkok dari pangkalan di Xichang, di provinsi barat daya Tiongkok. dari Sichuan, lapor stasiun televisi pemerintah CCTV.

Dikembangkan oleh para insinyur dari kedua negara, Space Variable Objects Monitor (SVOM) akan mencari semburan sinar gamma, yang cahayanya telah menempuh perjalanan miliaran tahun cahaya untuk mencapai Bumi.

Semburan sinar gamma umumnya terjadi setelah ledakan bintang-bintang besar – yang berukuran 20 kali lebih besar dari Matahari, atau fusi bintang-bintang kompak.

Sinar kosmik yang sangat terang dapat mengeluarkan ledakan energi yang setara dengan lebih dari satu miliar matahari.

Mengamatinya seperti “melihat ke masa lalu, karena cahaya dari benda-benda ini membutuhkan waktu lama untuk mencapai kita”, kata Ore Gottlieb, ahli astrofisika di Pusat Astrofisika Komputasi Institut Flatiron di New York, kepada kantor berita AFP.

“SVOM berpotensi mengungkap beberapa misteri di bidang [semburan sinar gamma, GRB], termasuk mendeteksi GRB terjauh di alam semesta, yang sesuai dengan GRB paling awal,” tambah Gottlieb.

Semburan terjauh yang teridentifikasi hingga saat ini terjadi hanya 630 juta tahun setelah Big Bang, ketika alam semesta masih dalam masa pertumbuhan.

Saat berada di orbit 625km (388 mil) di atas Bumi, satelit akan mengirimkan datanya kembali ke observatorium. Setelah mendeteksi ledakan, SVOM akan mengirimkan peringatan ke tim yang bertugas sepanjang waktu.

Analisis terhadap data tersebut dapat membantu untuk lebih memahami komposisi ruang angkasa, dan dinamika awan gas atau galaksi lain, menurut para analis.

Namun tantangan utamanya adalah ledakan sinar gamma terjadi dalam waktu yang sangat singkat, sehingga para ilmuwan harus berpacu dengan waktu untuk mengumpulkan informasi.

Proyek ini berasal dari kemitraan antara badan antariksa Perancis dan Tiongkok serta kelompok ilmiah dan teknis lainnya dari kedua negara.

Kerja sama antariksa pada tingkat ini antara Barat dan Tiongkok juga jarang terjadi, terutama sejak Amerika Serikat melarang semua kolaborasi antara badan antariksa AS NASA dan Beijing pada tahun 2011.

“Kekhawatiran AS terhadap transfer teknologi sangat menghambat sekutu AS untuk berkolaborasi dengan Tiongkok, namun hal ini kadang terjadi,” kata Jonathan McDowell, astronom di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian di Amerika Serikat, kepada AFP.

Jadi meskipun SVOM “tidak unik”, namun tetap “penting” dalam konteks kolaborasi ruang angkasa antara Tiongkok dan Barat, McDowell menambahkan.

Kemajuan Tiongkok dalam eksplorasi luar angkasa dan bulan dengan cepat melampaui kemajuan AS, sehingga menarik mitra dari negara-negara Eropa dan Asia.

Pesawat penjelajah bulan Chang’e-6 milik Tiongkok bulan ini membawa muatan ke sisi jauh bulan dari Badan Antariksa Eropa, serta dari lembaga penelitian Pakistan, Prancis, dan Italia.

Tiongkok bekerja sama dengan negara-negara termasuk Brasil, Mesir, dan Thailand untuk mengembangkan dan meluncurkan satelit. [Aljazeera]