DIALEKSIS.COM | Dunia - Presiden Universitas Columbia Minouche Shafik telah mengundurkan diri dari jabatannya, empat bulan setelah institusi tersebut diguncang oleh protes kampus atas perang di Gaza. 

Pengunduran diri Shafik terjadi hanya setahun setelah ia memangku jabatan di universitas swasta Ivy League di New York City, dan hanya beberapa minggu sebelum semester musim gugur dimulai. Shafik kini menjadi presiden ketiga Universitas Ivy League yang mengundurkan diri karena penanganannya terhadap protes perang Gaza. 

Pada bulan April, Shafik memberi wewenang kepada petugas Departemen Kepolisian New York untuk menyerbu kampus, sebuah keputusan kontroversial yang berujung pada penangkapan sekitar 100 mahasiswa yang menduduki gedung universitas. 

Peristiwa tersebut menandai pertama kalinya penangkapan massal dilakukan di kampus Columbia sejak protes Perang Vietnam lebih dari lima dekade lalu. Langkah tersebut memicu protes lain di puluhan perguruan tinggi di seluruh Amerika Serikat dan Kanada.

 Dalam surel kepada mahasiswa dan staf pengajar pada hari Rabu (14/8/2024), Shafik menulis bahwa ia telah mengawasi "periode kekacauan yang membuat sulit untuk mengatasi perbedaan pandangan di seluruh komunitas kami".

"Periode ini telah berdampak besar pada keluarga saya, seperti halnya pada orang lain di komunitas kami."

Katrina Armstrong, kepala eksekutif Pusat Medis Irving Universitas Columbia, akan menjabat sebagai presiden sementara.

"Selama musim panas, saya telah mampu merenung dan telah memutuskan bahwa kepindahan saya pada titik ini akan memungkinkan Columbia untuk mengatasi tantangan di masa depan," tulis Shafik dalam suratnya.

"Saya telah mencoba untuk menavigasi jalan yang menjunjung tinggi prinsip-prinsip akademis dan memperlakukan setiap orang dengan adil dan penuh kasih sayang," lanjutnya.

"Sangat menyedihkan - bagi komunitas, bagi saya sebagai presiden dan pada tingkat pribadi - untuk mendapati diri saya, kolega, dan mahasiswa menjadi sasaran ancaman dan pelecehan."

Dalam sebuah pernyataan, ketua dewan pengawas universitas mengatakan: "Minouche telah berkontribusi begitu banyak kepada komunitas Columbia di masa yang sangat menantang ini." "Meskipun kami kecewa melihatnya meninggalkan kami, kami memahami dan menghormati keputusannya."

Kemarahan mahasiswa atas cara Israel memerangi Hamas telah menimbulkan pertanyaan yang menegangkan bagi para pemimpin universitas, yang sudah berjuang dengan perdebatan sengit di kampus tentang apa yang terjadi di Timur Tengah.

 Kampus-kampus perguruan tinggi AS telah menjadi titik api protes perang Gaza sejak Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober, dan serangan Israel berikutnya ke Jalur Gaza. Para pemimpin Universitas Harvard, Universitas Pennsylvania (UPenn), dan Institut Teknologi Massachusetts semuanya bersaksi di hadapan Komite DPR tentang Pendidikan dan Tenaga Kerja. 

Presiden Harvard dan UPenn akhirnya mengundurkan diri di tengah reaksi keras atas penanganan mereka terhadap protes kampus dan kesaksian kongres, termasuk penolakan mereka untuk mengatakan bahwa menyerukan kematian orang Yahudi dapat melanggar kebijakan universitas. 

Ketua DPR dari Partai Republik Mike Johnson, seorang kritikus keras demonstrasi pro-Palestina di kampus-kampus AS, menyambut baik berita tersebut di X, yang sebelumnya bernama Twitter. "Saya berdiri di kantor Presiden Shafik pada bulan April dan memintanya untuk mengundurkan diri, dan meskipun sudah lama tertunda, kami menyambut baik berita hari ini," katanya. [bbc]