Delapan orang terluka akibat tabrakan yang disengaja, termasuk gadis remaja 13 tahun yang mengalami trauma otak parah. (Foto: Cody Glenn/Associated Press)

DIALEKSIS.COM | AS - Seorang pria di California dengan sengaja menabrakkan mobilnya ke sekelompok pejalan kaki karena dia pikir beberapa dari mereka adalah Muslim, kata pemerintah setempat.

Isaiah Joel Peoples, 34, menghadapi delapan tuduhan percobaan pembunuhan karena melukai delapan orang, termasuk seorang gadis berusia 13 tahun, setelah ia dengan sengaja membelokkan mobilnya ke pejalan kaki.

Menurut kantor berita AP, gadis remaja itu adalah yang paling serius dalam insiden itu dan saat ini dalam keadaan koma dengan trauma otak yang parah.

Tiga orang dewasa juga tetap di rumah sakit dengan cedera yang termasuk anggota badan yang patah.

Jay Boyarsky, asisten kepala jaksa agung untuk Santa Clara, mengatakan tuduhan membawa hukuman seumur hidup di penjara dan dia akan mengajukan tuduhan kejahatan rasial jika dibenarkan.

"Ada bukti yang sangat mengerikan dan mengganggu bahwa setidaknya satu atau dua dari korban ini menjadi sasaran berdasarkan pandangan terdakwa tentang apa ras atau agama mereka," katanya.

Phan Ngo, kepala Departemen Keamanan Umum Sunnyvale, mengatakan bahwa Peoples tidak menunjukkan penyesalan setelah mobilnya menabrak para korban.

"Dia menargetkan para korban berdasarkan ras mereka dan keyakinannya bahwa mereka berasal dari Iman Muslim. Kami akan memberikan dukungan kepada komunitas kami yang beragam," tulisnya di Twitter.

"Sama sekali tidak ada toleransi untuk kebencian di komunitas kami".

Saksi Don Draper berkata ketika dia berjalan ke mobil Peoples setelah dia jatuh, dia menemukan pengemudi itu bergumam, "Terima kasih, Yesus. Terima kasih, Yesus."

Keluarganya mengatakan kepada AP bahwa Peoples, seorang veteran perang Irak, mengalami gangguan stres pasca-trauma setelah bertugas di Irak.

Pengacaranya, Chuck Smith, mengatakan bahwa kecelakaan itu sama sekali tidak disengaja, mengklaim itu "jelas merupakan produk dari beberapa gangguan mental atau cacat mental."

Menurut FBI, kejahatan rasial meningkat setidaknya 17 persen di Amerika Serikat pada 2017, dengan 7.175 kejahatan rasial yang terdokumentasi. Setidaknya 15 di antaranya menghasilkan pembunuhan.

Pusat Hukum Kemiskinan Selatan (SPLC) juga telah mendokumentasikan peningkatan tajam dalam insiden kebencian setelah pemilihan Presiden Donald Trump pada November 2016, dengan jumlah kelompok kebencian aktif memuncak pada level tertinggi sepanjang masa 1.020 pada 2018. (Al Jazeera)